CM – Die verheerenden Waldbrände in Kalifornien im Dezember 2017 forderten Menschen- und Tierleben, viele Tiere und Menschen erlitten schwerste Verbrennungen. Im Elitetrainingszentrum San Luis Rey Down breitete sich am 7. Dezember 2017 das Feuer sehr schnell aus. 450 Pferde waren in den Stallungen. Pferdebesitzer riskierten ihr Leben, um die Pferde frei zu lassen und nicht im Stall verbrennen zu lassen.
„Es war fürchterlich, aus diesen Sachen werden Albträume gemacht.“, erzählt Rennpferd-Trainer Joe Herrick im Video. „An diese Sachen willst du nicht mehr denken. Wir verloren 47 Pferde. Viele Pferde, die wir frei ließen, rannten zurück in den Stall.“
Als Joe Herrick eine junge Vollblut-Stute aus dem Stall holen wollte, traf die beiden ein Feuerball. „Das Feuer traf mich auf dem Hinterkopf, auch meine Arme und die Stute wurden getroffen. Wir waren bereits auf dem Weg aus dem Stall. Ein paar Sekunden später wären wir wahrscheinlich ganz abgefackelt worden. Als wir im Freien waren, riss sie sich los und lief mit den anderen Pferden herum, aber als sie mich sah, rannte sie zu mir zurück. Ich konnte sie in einem Stall, der nicht brannte, in Sicherheit bringen. Ich spritzte sie mit einem Wasserschlauch ab, ich spritzte meinen Kopf und meine Arme ab.“
Die Stute wurde sofort von einem Tierarzt versorgt und dann in eine Pferdeklinik gebracht. Eine junge Jockette verbrachte die erste Nacht mit der Stute. Herrick selbst wurde in ein Verbrennungszentrum gebracht. 23 Prozent seines Körpers waren verbrannt. Zwei Monate hätte er dort bleiben sollen, nach zwölf Tagen verließ er aber die Klinik.
Nun sind die beiden auf dem Weg der Besserung: „Wir sind wie ein Phoenix. Wir werden aus den Flammen herauskommen und stärker sein als zuvor.“
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