EQUESTRIAN WORLDWIDE – So begann’s
Das World Wide Web für alle machte es möglich: Endlich konnte man mit überschaubarem Aufwand seine eigene Website bauen und damit Online-Plattformen als wichtige Informationskanäle schaffen. Fernab von Print- oder auch den Verbandsmedien. Pferdesportnews für alle und vor allem unabhängig. Ein Traum, den unsere Gründerin und Geschäftsführerin Ruth M. Büchlmann im Jahr 2002 mit dem ersten österreichischen Pferdesportportal wahr machte. ReitsportNews wurde es damals getauft und das rote, galoppierende Pferd war das Markenzeichen der Plattform. Neuigkeiten aus dem Pferdesport mit Schwerpunkt auf den Springsport wurden zu Beginn kommuniziert und der Fokus lag ganz bewusst auf den heimischen Springreiter:innen. Im Laufe der Jahre kamen Dressur, Zucht, Vielseitigkeit und Voltigieren hinzu. Die Plattform entwickelte sich schnell zur ersten Anlaufstelle, wenn man Neues aus dem Pferdesport wissen wollte.
Das Onlineportal wächst
Die Internetplattform entwickelte sich in den folgenden Jahren von einer Website rund um den Pferdesport zur zentralen Informationsdrehscheibe einer eingeschworenen Community im deutschsprachigen Raum. Dafür wuchs nicht nur das Redaktionsteam, sondern es entstanden auch intensive Kooperationen mit Fotografen und Journalisten. Parallel dazu wuchs sowohl das Interesse von Kunden an Veröffentlichungen und Pressebetreuungen als auch am Vermarkten von Veranstaltungen, Sponsoren sowie Zucht- und Pferdesportverbänden.
Neue Sprachen
Da immer mehr User auch die Übersetzungsfunktionen im Web nutzten, um auf der Website Artikel lesen zu können, sollte die Plattform nun künftig zweisprachig betrieben werden. Damit war ein anderer Name notwendig geworden. Die Wahl fiel auf Equestrian Worldwide, kurz EQWO.net und auf ein neues, buntes Design. Auch wenn der Name für den einen oder anderen schwierig auszusprechen oder zu schreiben war – wir fanden es super! Unser ganzes Agenturwissen packten wir in eine eigene Pferdesportagentur: die EQWO.net. Ein Medienhaus für den Pferdesport, für Reiter:innen, Veranstalter:innen, Verbände, Sponsoren, Produkthersteller. Ein Medienhaus für Influencer im Pferdesport und deren Vernetzung mit Menschen, Marken und Veranstaltungen – ein neuer Ansatz, der viel Resonanz erzeugte.
Marktführer
Die EQWO.net war internationaler, schneller und hatte eine starke Stimme am Markt. Dank unserer ehrgeizigen Redakteure, die voller Passion bestens vernetzt und die schnellsten Newslieferanten waren, wuchsen die Zugriffe in eindrucksvolle Höhen. Doch mit der Digitalisierung begannen auch immer neue Pferdenews-Portale aus dem www zu sprießen und viele von ihnen setzten auf eine neue Form der Berichterstattung: Den Copy-Paste-Journalismus. Websites wurden gecrawlt, die News kopiert und auf der eigenen Website veröffentlicht. Ein billiges Geschäftsmodell, bei dem man sich Personalkosten spart, durch das Kopieren stets aktuell ist und so sehr gut und vor allem billiger Werbungen verkaufen kann. Abmahnungen waren mit der Zeit aufgrund der Fülle der Verstöße nicht mehr zielführend. Es war wie ein Kampf von David gegen Goliath und unser Geschäftsmodell war in Gefahr. Ein Frust kehrte bei uns ein. Schneller, besser und am Ende doch nicht erfolgreicher? Welchen Sinn machte unsere Arbeit unsere Passion, wenn am Ende ohnehin alles straffrei kopiert wird und Qualitätsjournalismus im Pferdesport zwar erkannt, aber nicht dafür gezahlt wird?
Ups and Downs
Unsere Motivation war weg. Geschluckt vom daily business, aber auch von den Reiter:innen, die Bilder und Videos klauen, von den Veranstaltern, die Top-Arbeit erwarten, aber dann doch lieber den oder die von „da drüben“ engagieren, um möglichst billig wegzukommen. Von den Websitebetreibern, die unsere News klauen und billiger Werbung verkaufen. Unser Team verkleinerte sich. Die einst so strahlende Website in drei Sprachen – Deutsch, Englisch, Russisch – auf der die schnellsten News, coole Social-Media-Videos, und eine Zeit lang sogar alle Streamings von österreichischen Turnieren online waren, brachte zwar immer noch News, doch für unsere hohen Ansprüche dümpelte sie dahin. Unsere Stimme war leiser geworden. Wir behielten nur mehr die Veranstaltungen und Kunden, die uns Spaß machten, mit denen es Spaß machte zu arbeiten. Für die wir Qualität liefern durften. Wir beobachteten die Szene.
Die Liebe zum Pferdesport
Doch wer schon einmal diese Pferdesportbegeisterung gespürt hat, den verlässt sie nicht mehr. Und das gilt nicht nur für das Reiten. Es gilt auch für die Berichterstattung von Events, für Portraits und Interviews, für die Beratung bei der Vermarktung oder das Eventmanagement. Man ist live dabei und top vernetzt, man lebt mit der Szene und packt die Emotionen in seine Produkte. So war es auch bei uns. Die Faszination hat gelebt und ist wieder aufgeblüht. Wir haben uns erst mal wieder verkleinert, dann ein neues Konzept ausgearbeitet, uns auf unsere Stärken besonnen. Es war ein notwendiger Reinigungsprozess und danach waren wir wieder offen für mehr.
Das EQWO.net-Team wächst
Mehr, braucht gute Leute, mit viel Energie, mit der Freude etwas zu bewegen und genau diese Menschen kamen dann in unsere EQWO. Julia Rejlek, die neben ihrem Studium der Publizistik und Kommunikationswissenschaften bei uns erst in Teilzeit als Redakteurin gestartet ist, nach ihrem Master Vollzeit ongeboardet hat und eine Gabe für Journalismus und Social Media hat. Julia Haidvogel, die nach ihrem Studium der Pferdewissenschaften noch ein Jus-Studium angegangen ist, parallel dazu bei uns in der Redaktion und Kundenbetreuuung gestartet hat und nicht nur ihr breites Gesamtwissen vom Pferdesport einbringt, sondern auch ihre fröhliche Art. Petra Kerschbaum, die selbst Dressurtrainerin, passionierte und hoch erfolgreiche Pferdezüchterin ist und für uns und Euch die schönsten Bilder hinzaubert. Lisa-Marie, die schon bei der ReitsportNews mit dabei war und bestens bewandert im Webdesign, Merchandising und Branding ist. Yana, unsere Waffe im Performance Marketing, die nicht nur unsere Website, sondern auch alle Werbeformen auf Vordermann bringt. Und unsere Gründerin und Mastermind, Ruth M. Büchlmann, die alles vermarkten kann, was sie unter die Finger bekommt und unser Stratege und Trendradar auf Social Media ist.
Social Media rocks
Die sozialen Medien sind ihre Passion und so nutzten wir Social Media parallel zur Entwicklung der Onlineplattform von Beginn an als wichtige Informationskanäle um unsere Botschaften nach außen zu tragen und uns zu vernetzen. Mit der „Geburt“ von Facebook eigneten wir uns sowohl praktisches als auch strategisches Know-How an, das wir über die vielen Jahre laufend vertieften. Vernetztes Denken und Handeln ist eines unserer Credos, das wir am Beispiel der Equitana umsetzen durften und wofür wir auch mit dem renommierten Journalistenpreis „Das Silberne Pferd“ ausgezeichnet wurden. Das Wissen über sämtliche Kanäle von Facebook über LinkedIn, Xing, YouTube, Pinterest oder TikTok stellen wir unseren Kund:innen nun über unsere Pferdesportagentur EQWO.net zur Verfügung.
Happy 20
Nach einer spannenden Reise von nunmehr 20 Jahren starten wir mit einer neuen EQWO, mit neuen Schwerpunkten. Viel Spaß auf der neuen EQWO.net!